La cita, enmarcada en las XIII Jornadas Culturales Andaluzas, atrajo a un numeroso público que llenó la sala. Previamente, la Sección 1ª de Historia y Geografía del IECG se reunió en la Villa para hablar de las próximas Jornadas de Historia en San Roque, además de otros asuntos.

La Casa Urrutia de Los Barrios se convirtió ayer en el escenario de una excepcional disertación sobre la historia y el desarrollo urbanístico de la Villa. El historiador y excronista oficial, Manuel Álvarez Vázquez, ofreció una charla-coloquio sobre la evolución del urbanismo barreño, actividad incluida en la programación de las XIII Jornadas Culturales Andaluzas.

El acto contó con una destacada representación institucional y académica, encabezada por la delegada de Cultura, Cristina Marchante; el vicepresidente de la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar, Pablo García; el director del Instituto de Estudios Campogibraltareños (IECG), Eduardo Briones; el vicedirector, Carlos Gómez de Avellaneda; y el presidente de la Sección 1ª de Historia y Geografía del IECG, Juan Carlos Pardo. También asistieron los ediles del ejuipo de gobierno municipal Carlos Torres y Raúl Álvarez. La presentación del conferenciante corrió a cargo de Marchante y Pardo, quienes destacaron la dilatada trayectoria y el profundo conocimiento de Álvarez Vázquez sobre el municipio.

Una visión inédita sobre el origen barreño

Durante su intervención, calificada por los asistentes como brillante, amena y muy documentada, Álvarez Vázquez planteó una tesis renovadora sobre el origen de la población. Frente a la idea tradicional que vincula el nacimiento de Los Barrios exclusivamente a la pérdida de Gibraltar en 1704 , el historiador aportó datos que sitúan asentamientos previos en los siglos XVI y XVII. Documentos del siglo XV ya citan las «alcarias de dos Barrios», sugiriendo que los exiliados gibraltareños fueron, en realidad, «repobladores» de un núcleo que ya existía de forma dispersa.

La charla recorrió la transformación del paisaje, desde el antiguo cruce de caminos y cañadas reales hasta el soterramiento de los arroyos Junco, Barranco y Parrilla, clave para la expansión de la Villa. El ponente aderezó su exposición con anécdotas personales de su niñez en la calle Mayor y recuerdos de la transformación de las antiguas chozas en las primeras barriadas modernas durante el siglo XX.

Reunión del IECG en Los Barrios

Como antesala a la conferencia, la Casa Urrutia albergó también una reunión de trabajo de la Sección 1ª (Historia y Geografía) del Instituto de Estudios Campogibraltareños. El colectivo eligió Los Barrios para avanzar en la organización de las XVIII Jornadas de Historia del Campo de Gibraltar, que se celebrarán en San Roque el próximo mes de octubre. Durante el encuentro, los especialistas abordaron diversos temas de la agenda académica de la comarca, reafirmando el compromiso del Instituto con la investigación y la divulgación del patrimonio histórico local.